6月15日，在臺灣鐵道博物館籌備處在國立臺灣圖書館辦理的《臺灣鐵道－台東線》（1917年原版）譯本發表會上，由本系潘繼道老師受邀擔任導讀人，以〈淺談臺東線鐵道與花蓮港廳發展〉為題，從歷史與族群研究的視角，帶領聽眾認識臺東線鐵道的建設歷程與其對花蓮港廳空間與社會的深刻影響。
潘老師首先以自身多元族群背景與在地經歷為引，指出自身對花蓮土地的情感與關注。他強調，雖非鐵道專家，但身為區域與族群研究學者，從地名與遷徙角度切入，更能看見鐵道對地方歷史文化的深層連動。
臺東線鐵道的興建始於明治42年（1909），由鐵道部設立花蓮港出張所，翌年開始動工，自花蓮港至鯉魚尾（壽豐）、鳳林，再至大正6年（1917）完成通至璞石閣（今玉里），第一期工程告一段落。潘老師指出，當時鐵道尚未普及重機械設備，仍以臺車為主，運輸效能有限，直到縱貫線完工後，總督府才將重心轉向東部的基礎建設。
潘老師分析，臺東線鐵道改變了花蓮港廳的空間布局，使沿線市鎮如壽、鳳林、玉里逐漸發展，非鐵道線上的聚落則相對沉寂。鐵道也大幅促進糖業、林業與樟腦業的發展，舉凡鹽水港製糖株式會社的兩大工場，以及林田山、木瓜山的林業運輸，皆藉由鐵道網絡有效串聯。
隨著鐵道開通，日本當局進行一系列官營移民事業，自1910年起先後設立吉野、豐田、林田等村，成為全臺最早的日本移民村。原居於中央山地的太魯閣族人，在日治時期「集團移住」政策下，也經常透過臺東線進行強制遷徙，前往萬榮紅葉、卓溪立山等地定居，改變了原住民族的生活地景與族群分布。
潘老師也特別強調東部鐵道沿線的地名變化，從原住民地名、漢式地名，到日式命名方式並陳，如鯉魚尾改為壽、迪佳改為三笠、璞石閣改為玉里，反映出政權更迭下的空間命名權力與歷史記憶的重塑。沿線的地名成為族群語言、文化及歷史交會的重要印記。
活動最後，潘老師邀請與會者搭乘一趟臺東線區間車，感受站名以華語、臺語、客語與阿美族語輪播的文化風景。這條縱貫山海的鐵道，不僅載運人與貨，更承載著多族群交織的歷史軌跡與地方記憶。
此次活動不僅是歷史文本的導讀，更透過潘繼道老師深入淺出的引領，讓聽眾跨越百年時空，看見鐵道如何牽動區域變遷與族群流動，亦讓在地文化與歷史研究更具公共性與生活關聯。